Chacun aspire à se déplacer librement, en toute sécurité, que ce soit à pied, en voiture ou via les transports en commun. Pour les personnes sourdes ou malentendantes, ce souhait se heurte parfois à des obstacles inattendus. En France, la surdité touche environ 6 % de la population, tous âges confondus (CNSA, 2021). Cette réalité interroge le rapport à l’autonomie au quotidien, notamment pour circuler dans la ville, se rendre au travail ou rendre visite à ses proches.
Mais la surdité rend-elle systématiquement dépendant d’autrui pour se déplacer en toute sécurité ? Les réponses sont nuancées, à la croisée des situations individuelles, des environnements et des ressources d’accompagnement disponibles.
Tout déplacement nécessite de percevoir, d’interpréter et de réagir à une multitude de signaux : sonores, visuels et contextuels. La surdité n’affecte pas la mobilité physique, mais prive (en tout ou partie) de l’accès aux informations auditives qui contribuent à la sécurité et à la fluidité des déplacements.
Une étude menée par la Fondation Pour l’Audition en 2020 révèle que plus de 68 % des sourds post-linguaux signalent des difficultés dans au moins une situation de déplacement au quotidien. Parmi eux, la compréhension des annonces de transport et la perception des alertes figurent en tête de liste des obstacles rapportés.
Il serait réducteur de penser que toutes les personnes sourdes ou malentendantes font face aux mêmes limitations. Plusieurs facteurs modulent leur degré d’autonomie :
Une enquête IFOP pour l’association JNA (Journée Nationale de l’Audition, 2023) montre que 32 % des personnes sourdes disent devoir parfois renoncer à un déplacement par peur de ne pas comprendre ou d’être en danger – en particulier dans les contextes nouveaux ou bondés. À l’inverse, dans les espaces connus et adaptés, l’autonomie est préservée dans la majorité des cas.
L’accessibilité des transports collectifs s’est notablement améliorée ces dernières années, portée par la réglementation (Loi du 11 février 2005) qui impose des adaptations pour tous les types de handicap, y compris la surdité.
Malgré ces progrès, l’accessibilité n’est pas uniforme. En zones rurales ou montagneuses, l’absence de tels dispositifs rend la vigilance supplémentaire indispensable, renforçant l’inégalité d’accès à l’autonomie selon le territoire de vie.
Au-delà de la gêne pratique, ce sont aussi des sentiments d’exclusion et d’anxiété qui apparaissent en cas de mobilité dégradée. Plusieurs conséquences sont recensées dans la littérature spécialisée (Fondation Pour l'Audition) :
Le Laboratoire d’Acoustique de l’Université du Mans pointe aussi le surcoût cognitif : la nécessité de redoubler d’attention pour capter l’environnement visuel, croiser les regards, scruter la signalétique. Ce surcroît de vigilance fatigue, peut générer du stress, et, à terme, décourager l’accès à certains lieux.
Face à ces défis, de nombreuses solutions existent pour maintenir, voire renforcer l’autonomie : elles sont à la fois individuelles, techniques et collectives.
En France, la Loi d’égalité des droits et des chances (2005) a impulsé de nombreux progrès, mais le terrain reste inégal. À ce jour, seuls 57 % des ERP (établissements recevant du public) sont estimés conformes en matière d’accessibilité pour les publics sourds et malentendants (L’Étudiant Educpros, 2023).
Il existe des aides financières (PCH, cartes d’invalidité, aides au transport) et des démarches auprès de la MDPH pour les personnes dont la surdité limite réellement l’autonomie. Selon les départements et l’âge, elles peuvent ouvrir droit à la gratuité ou à la prise en charge de certains trajets, à la sollicitation d’un service de transport adapté (TPMR) ou à l’aménagement d’un accompagnement spécifique.
N’hésitez pas à solliciter les Centres de Ressources départementaux (CREDA) ou à contacter la Fédération Française des Sourds pour obtenir une liste mise à jour des dispositifs actifs dans le département.
La surdité, même profonde, n’empêche pas en elle-même de rester maître de ses déplacements. Les principaux obstacles résident moins dans la perte de l’audition que dans l’inadaptation de l’environnement et l’insuffisance d’information. Grâce à la technologie, à l’engagement associatif et avec le concours de l’entourage et des collectivités, l’autonomie quotidienne demeure un objectif atteignable pour la grande majorité, à condition de préserver l’accessibilité partout et pour tous.
Les progrès déjà enregistrés montrent que l’inclusion est un chemin collectif. À chaque acteur – usagers, familles, institutions, collectivités locales – d’y jouer un rôle pour transformer la mobilité en droit réel. Il reste encore de nombreux verrous à lever, mais les solutions existent et se multiplient… À chacun de s’en saisir, pour que la liberté de se déplacer reste un pilier du vivre ensemble.