La surdité concerne en France environ 7 millions de personnes, dont près de 500 000 sont atteintes d’une surdité sévère à profonde, d’après la Fédération Nationale des Sourds de France (FNSF). Loin d’être un groupe homogène, ces personnes forment une mosaïque de profils : sourds de naissance, devenus sourds, malentendants, utilisant la Langue des Signes Française (LSF), la lecture labiale, ou les dispositifs techniques divers. Si chacun a son propre parcours, toutes ont en commun ce désir fondamental de partager, d’accéder à l’information, de vivre pleinement des moments de convivialité ou de découverte culturelle.
Dans les interactions sociales simples, la communication verbale peut rapidement devenir un obstacle majeur pour les personnes sourdes. Cette difficulté se retrouve partout : à la caisse d’un commerce, lors d’une réunion d’association, lors de discussions informelles entre amis ou collègues. Comme le pointe l’OMS, 90% des personnes sourdes sont nées de parents entendants, ce qui accroît déjà les défis dès l’enfance dans la transmission du langage.
L’accès aux informations essentielles, qu’elles soient administratives, associatives ou culturelles, reste difficile pour de nombreux sourds ou malentendants. Un rapport du Défenseur des Droits souligne que moins de 10% des sites publics offrent une vraie accessibilité (présence de vidéos sous-titrées, visuels clairs, textes simplifiés, etc.).
Que ce soit pour aller au théâtre, au cinéma, dans un musée ou à un concert, les personnes sourdes rencontrent systématiquement des obstacles. Selon l’association Art’Signes, moins de 5% des cinémas en région Auvergne-Rhône-Alpes proposent des séances accessibles (films sous-titrés, présence d’interprètes LSF…).
Le numérique représente à la fois une vraie révolution inclusive mais aussi, parfois, une exposition accrue à de nouvelles fractures.
A l’inverse, des applications et start-ups françaises innovantes tentent de changer la donne. Par exemple, RogerVoice, une application française, sous-titre en temps réel les appels téléphoniques et facilite ainsi la vie personnelle et professionnelle de milliers d’utilisateurs sourds.
Du côté professionnel ou associatif, la surdité reste synonyme d’isolement ou d’auto-censure, parfois bien malgré un cadre légal théoriquement protecteur.
D’après une enquête de l’INSEE (2021), 44% des personnes sourdes ou malentendantes déclarent avoir renoncé à participer à une activité sociale au moins une fois dans l’année à cause d’une difficulté de communication.
Le sentiment d’isolement social ressenti par de nombreuses personnes sourdes peut entraîner de l’anxiété, un repli sur soi, voire parfois une dépression. L’association SurdiFrance rappelle qu’à l’adolescence, le taux d’épisodes dépressifs chez les jeunes sourds est deux fois plus élevé que parmi les entendants. Cette vulnérabilité découle d’une accumulation d’expériences frustrantes ou humiliantes : se voir constamment demander de « lire sur les lèvres », ne pas saisir les blagues à table, devoir renoncer à un concert…
À l’inverse, lorsque l’environnement est adapté, l’ouverture au social et à la culture favorise le développement personnel, la confiance, la créativité et le sentiment d’appartenance.
De nombreux progrès ont été accomplis ces dernières années, mais il reste tant à faire pour garantir l’égalité des chances et l’accès à la vie sociale et culturelle à toutes les personnes sourdes.
La démarche inclusive ne part pas uniquement des grandes structures : chaque parent d’enfant sourd, chaque commerçant, chaque animateur d’association, en Haute-Savoie comme ailleurs, a la possibilité d’apporter sa pierre à l’édifice. La diversité linguistique et sensorielle peut être une richesse pour tous.
Les avancées conçues pour l’accessibilité des personnes sourdes profitent finalement à l’ensemble de la population : sous-titrages, dispositifs visuels, simplification des démarches, etc. Au-delà des obligations réglementaires, il s’agit d’un choix éthique et d’une source de progrès collectif.
Des exemples concrets émergent, montrant que l’accessibilité n’empêche pas la créativité culturelle ou sociale, bien au contraire. Le Festival International Clin d’Œil à Reims (entièrement bilingue LSF/français) attire chaque année plusieurs milliers de visiteurs, dont la moitié sont entendants, preuve que la mixité profite à tous.
Faire progresser l’accessibilité en Haute-Savoie et ailleurs, c’est promouvoir la rencontre, la diversité des talents et renforcer le tissu social.