Le dépistage auditif occupe une place centrale dans la prévention des troubles de l’audition. Son ambition n’est pas de poser un diagnostic définitif, mais d’identifier le plus tôt possible, souvent de manière systématique, des signes pouvant évoquer une déficience auditive. Comment fonctionne-t-il en pratique ? Qui concerne-t-il ? Quels sont ses avantages et ses limites ? Tous ces éléments méritent une attention particulière.
Le dépistage auditif consiste en une série de tests rapides, très majoritairement automatisés ou standardisés, réalisés à l’échelle de grandes populations : nouveau-nés, enfants scolarisés, personnes âgées… Il intervient :
L’objectif du dépistage ? Repérer un signe d’appel ou une suspicion de trouble, nécessitant des examens plus approfondis.
Le résultat du dépistage se résume en deux possibilités : pas d’anomalie détectée, ou suspicion de trouble nécessitant des investigations complémentaires.
Après un dépistage auditif suspect ou devant l’existence de signes d’alerte (retard de langage, souci de communication, antécédents familiaux…), le diagnostic complet représente l’étape incontournable. Il va bien au-delà d’un simple test : il s’agit d’une démarche médicale approfondie visant à comprendre et qualifier exactement le trouble auditif, afin de proposer un accompagnement adapté.
Chacune de ces étapes vise à établir :
On estime aujourd’hui que 1 à 3 enfants sur 1 000 présentent une surdité permanente à la naissance, et que près de 6 % des enfants dépistés nécessitent ensuite un suivi renforcé (Inserm). Chez les adultes, la presbyacousie concerne près d’une personne sur trois après 65 ans.
| Dépistage auditif | Diagnostic complet | |
|---|---|---|
| Objectif | Repérer (sous forme d’alerte) un éventuel trouble auditif | Qualifier précisément la nature, l’origine et la sévérité de la surdité |
| Par qui ? | Personnel de maternité, de PMI, infirmière scolaire, médecin généraliste | ORL, équipe pluridisciplinaire (audioprothésiste, orthophoniste, généticien…) |
| Durée | Quelques minutes | De 30 min à plusieurs consultations, selon la situation |
| Types de tests | Automatisés, de repérage (OEA, tests auditifs simples) | Complet : audiométrie, imagerie, génétique, consultation spécialisée |
| Résultat | Normal ou suspect | Bilan précis, diagnostic médical |
| Suite possible | Pas de suivi ou orientation vers un spécialiste en cas de doute | Plan d’action personnalisé, accompagnement global |
Bien saisir la différence entre dépistage et diagnostic, c’est éviter bien des inquiétudes mal placées, des attentes ou des malentendus. Après un simple dépistage, une suspicion n’est pas un verdict : beaucoup de résultats “anormaux” se révèlent bénins après vérification (bouchon de cérumen, immaturité physiologique du nouveau-né…). Il est toutefois indispensable de ne pas négliger le suivi proposé, pour garantir le meilleur développement possible.
À l’inverse, seul le diagnostic complet permet d’affiner l’accompagnement, de mobiliser les bonnes ressources (aides matérielles, orientations écoles, association locale…) et, si besoin, d’entamer une procédure de reconnaissance auprès de la MDPH (Maison Départementale des Personnes Handicapées).
La Haute-Savoie propose plusieurs structures références, en lien avec le parcours auditif :
Certaines communes ou écoles proposent également des sensibilisations et ateliers autour de l'audition, pour mieux informer petits et grands sur l'importance d’une prise en charge précoce.
Le parcours autour de la surdité débute souvent par une alerte : dépistage, remarque d’un professionnel ou d’un proche… Cette première étape, aussi anxiogène soit-elle, prend tout son sens si elle s’accompagne d’une démarche posée, d’un dialogue avec des spécialistes et de la mobilisation des bonnes ressources locales. Distinguer dépistage et diagnostic permet, dès le départ, de s’orienter au mieux, d’anticiper les besoins et d’éviter les fausses pistes. En cas de question, les relais associatifs et les professionnels de la région restent des alliés précieux tout au long du parcours.