La surdité liée au bruit, qu’on appelle aussi surdité professionnelle ou surdité par traumatisme sonore, est l’une des formes de perte auditive les plus répandues dans les sociétés modernes. Exposition aux concerts, travail en usine, circulation dense, bricolage ou écoute prolongée de musique au casque… Le bruit est partout dans notre quotidien, et ses effets sur nos oreilles sont souvent sous-estimés.
En France, l’Institut National de Recherche et de Sécurité (INRS) estime qu’environ 3 millions de salariés sont exposés à des niveaux de bruit dangereux chaque jour (INRS). Et selon l’OMS, plus d’1,1 milliard de jeunes entre 12 et 35 ans risquent une perte auditive à cause de pratiques d’écoute trop bruyantes (Organisation Mondiale de la Santé).
Contrairement à d’autres formes de surdité, celle liée au bruit se développe souvent de façon insidieuse : pas de douleur, pas de signe spectaculaire, mais une perte, souvent irréversible, qui s’installe lentement.
Pour comprendre comment le bruit peut provoquer une surdité, il faut savoir que l’oreille interne abrite des cellules très fragiles : les cellules ciliées. Lorsqu’un son trop fort est perçu, ces cellules subissent une agression mécanique. À la longue – ou suite à un bruit excessivement intense d’un coup –, elles se dégradent, et ne se régénèrent pas.
Le seuil qui commence à présenter un risque pour l’audition est fixé à 85 décibels (dB) pour une exposition prolongée (8h de travail par exemple). Or, un concert peut dépasser 100 dB, un baladeur musique à fond tutoyer les 110 dB, et une perceuse atteindre 95 dB.
Malheureusement, la perte auditive due au bruit ne se voit pas. Mais certains signes doivent alerter, surtout chez les adultes actifs ou les jeunes pratiquant des loisirs bruyants :
La surdité d’origine acoustique touche en priorité les fréquences aiguës, celles qui sont importantes justement pour bien comprendre la parole, mais aussi pour repérer certains signaux d’alerte (cris, sirènes, alarmes…).
Chez les enfants et les jeunes, la perte auditive peut entraîner des difficultés scolaires, de concentration, ou une tendance à l’isolement.
La Haute-Savoie, avec son dynamisme économique et ses multiples activités extérieures, n’est pas épargnée. Entre les métiers de l’industrie, du BTP, les ateliers artisanaux, mais aussi le tourisme – stations de ski, bars, festivals –, les risques sont variés. Le département compte également de nombreux adeptes de sports mécaniques, dont le bruit des engins n’est pas anodin.
| Source de bruit | Niveau en dB |
|---|---|
| Moto à l'accélération | 95 à 110 dB |
| Compresseur de chantier | 85 à 90 dB |
| Piste de ski (enneigeuse, ski-dome, remontée mécanique) | 80–90 dB selon équipements |
| Discothèque/festival | 100 à 105 dB |
| Atelier menuiserie | 90 dB |
| Chantier BTP | 85–100 dB |
Il est donc essentiel d’adopter de bonnes pratiques pour protéger son audition dans ces environnements quotidiens.
Un seul événement sonore trop intense peut suffire à endommager définitivement l’audition. On parle alors de traumatisme sonore aigu. Les exemples les plus fréquents sont :
Le lendemain, ou parfois dès le moment même, apparaissent des acouphènes ou une impression d’oreille “cotonneuse”. Il ne faut pas attendre, et consulter en urgence pour évaluer les dommages et maximiser les chances de récupération.
Selon une enquête de Santé Publique France publiée en 2021, 7% des salariés exposés à des niveaux supérieurs à 85 dB présentent une perte auditive avérée (source : Santé Publique France). Mais les loisirs bruyants exposent tout autant les jeunes :
À noter : les chiffres de l’OMS montrent que la France fait partie des pays européens les plus à risque de surdité due au bruit dans la jeunesse (source : UniVadIs).
Il est souvent difficile de réaliser qu’on entend moins bien, tant la surdité liée au bruit est progressive et insidieuse. Mais plusieurs situations peuvent amener à consulter un spécialiste ORL :
L’audiogramme, réalisé par un ORL ou un audioprothésiste, permet de mesurer la perte auditive et d’en préciser la cause.
La récupération spontanée est rare pour une surdité installée. Après un traumatisme récent (moins de 48h), certains traitements sous contrôle médical (corticoïdes) peuvent limiter les lésions. Mais la meilleure approche reste la prévention. Les cellules ciliées détruites ne repoussent pas, ce qui rend la perte irréversible.
Les aides auditives, adaptées après bilan, permettent de compenser certaines pertes mais ne restituent jamais complètement la performance d’une audition d’origine.
En Haute-Savoie, plusieurs campagnes de prévention sont menées chaque année via les mutuelles, la médecine du travail, les services d’ORL des hôpitaux comme le CH Annecy Genevois ou les centres auditifs. Des tests auditifs gratuits sont proposés lors d’événements locaux – renseignez-vous auprès de la MAIF, la Mutualité Française ou l’ARS Auvergne-Rhône-Alpes.
Ne sous-estimez pas l’impact du bruit sur l’audition, surtout lorsque l’exécution de son métier, une passion ou les sorties en famille sur le territoire imposent une exposition, même ponctuelle. Parce que l’oreille ne se répare pas, chaque geste de prévention compte pour préserver la richesse de notre quotidien sonore… sans la subir.